[spectre] o-z) Ethnic Cleasing at the Museum of Civilization, Hull

[JSalloum@aol.com]

apologies for cross posting (version fran=C3=A7ais suit):
---

Protest letter against the
Museum of Civilization's recent actions:

We, the undersigned artists, are dismayed at the decision by the Canadian=20
Museum of Civilization to terminate the contract of Dr. A=C3=AFda Kaouk, cur=
ator=20
of the important exhibition "The Lands Within Me: Expressions by Canadian=20
Artists of Arab Origin", and to close entirely the Museum=E2=80=99s Southwes=
t Asian=20
and Middle East program.=20

We feel both acts are extensions of the Museum=E2=80=99s controversial decis=
ion in=20
2001, under its president Victor Rabinovitch, to postpone the exhibition of=20
"The lands Within Me" following the events of September 11. You may recall=20
that an overwhelming grassroots protest, followed by Prime Minister Jean=20
Chr=C3=A9tien=E2=80=99s denunciation of the Museum=E2=80=99s decision in the=
 House of Commons,=20
permitted the exhibition to go on as planned. The exhibition was=20
enthusiastically received by the Canadian and international visiting public.

It appears that the museum has terminated Dr. Kaouk=E2=80=99s contract in re=
taliation=20
for last year=E2=80=99s controversy. Dr. Kaouk, a loyal and hardworking empl=
oyee for=20
10 years, refrained from criticizing her employer throughout last year=E2=
=80=99s=20
events. Her expertise is needed to supervise the unfinished production of th=
e=20
"Lands Within Me" publication, to speak on the exhibition, and to follow up=20
on interest by Canadian diplomats to tour the exhibition internationally.

We note three especially troubling aspects of this decision:
1. The museum continues to aggravate an unhealthy nationwide atmosphere of=20
racism and political aggression against the Arab community, while it is in a=
=20
position to help heal this attitude by promoting "The Lands Within Me"
2. The museum is targeting the only female worker from a non-European=20
background
3. The museum justifies its decision to close the Southwest Asian/Middle Eas=
t=20
program on the grounds of "get[ting] out of ethnic categorizations," yet=20
other programs, such as Southeast Asia or Southwest Europe, are exempt from=20
this closure. Thus the decision amounts to an "ethnic cleansing" of the=20
Museum, a final closing of its ears to Arab and other Southwest Asian voices=
.

We invite you to protest these actions of the Museum, and to request the=20
reinstatement of Dr. Kaouk, by contacting the officials listed below. We als=
o=20
invite you to circulate this petition. Thank you.

Sincerely,
Laura Marks, Ottawa/Beirut
Rawi Hage, Montr=C3=A9al
Jayce Salloum, Vancouver

---

Victor Rabinovitch, president and executive director of the CMC :=20
victor.rabinovitch@civilisations.ca=20
Prime Minister Jean Chr=C3=A9tien: pm@pm.gc.ca
Minister of Canadian Heritage, Sheila Copps: Copps.S@parl.gc.ca
NDP Leader, Alexa McDonough: McDonough.A@parl.gc.ca

these Members of Parliament:
Marcel Proulx: proulm@parl.gc.ca
Sarkis Assadourian: assadourian.s@parl.gc.ca=20
Svend Robinson: robinson.s@parl.gc.ca
Libby Davies: daviel@parl.gc.ca
Mark Assad: Assadm@parl.gc.ca
Your own MP

Alex Himmelfarb, Private Council Office: info@pco-bcp.gc.ca

Outside Canada: your local Canadian Embassy.


     ---------------------



Protestation contre l'=C3=A9viction de la curatrice Arabo-Canadienne A=C3=
=AFda Kaouk du=20
Mus=C3=A9e Canadien des Civilisations

=20

Nous, sous-sign=C3=A9(e)s artistes, sommes constern=C3=A9(e)s par la d=C3=
=A9cision prise par=20
le Mus=C3=A9e Canadien des Civilisations de mettre un terme au contrat de Dr=
 A=C3=AFda=20
Kaouk, curatrice de l'importante exposition "Ces pays qui m'habitent,=20
Expressions d'artistes canadiens d'origine arabe," et d'abolir enti=C3=A8rem=
ent le=20
programme de l'Asie du sud-ouest et du Moyen-Orient au mus=C3=A9e.

=20

Nous croyons que ces deux actes font suite =C3=A0 la d=C3=A9cision controver=
s=C3=A9e prise=20
par le mus=C3=A9e en 2001, sous l'instigation de son pr=C3=A9sident Victor R=
abinovitch,=20
d'annuler l'exposition "Ces pays qui m'habitent" apr=C3=A8s les =C3=A9v=C3=
=A8nements du 11=20
septembre. D'aucuns se souviennent de l'indignation que cette d=C3=A9cision=20=
avait=20
provoqu=C3=A9e, notamment de la part du Premier ministre Jean Chr=C3=A9tien=20=
qui l'avait=20
vertement critiqu=C3=A9e aux Communes. C'est ce qui avait permis l'ouverture=
 de=20
l'exposition =C3=A0 la date pr=C3=A9vue. Nous tenons =C3=A0 rappeler que le=20=
public canadien=20
a r=C3=A9serv=C3=A9 un accueil fort enthousiaste =C3=A0 l'=C3=A9v=C3=A9nemen=
t.

=20

Il nous semble que la mise =C3=A0 l'=C3=A9cart de Dr Kaouk repr=C3=A9sente u=
ne revanche=20
qu'on a voulu prendre contre elle pour la controverse de l'ann=C3=A9e derni=
=C3=A8re. Dr=20
Kaouk, une loyale et consciencieuse employ=C3=A9e du Mus=C3=A9e depuis dix a=
ns, s'=C3=A9tait=20
retenue de critiquer son employeur pendant les =C3=A9v=C3=A8nements de l'ann=
=C3=A9e=20
derni=C3=A8re. Le mus=C3=A9e a besoin de son expertise pour superviser la pu=
blication=20
du catalogue sur "Ces pays qui m'habitent," ainsi que pour accompagner les=20
visiteurs et r=C3=A9pondre =C3=A0 leurs questions sur l'exposition, et enfin=
 pour=20
donner suite aux nombreux diplomates canadiens qui souhaitent que=20
l'exposition soit reprise dans d'autres pays.=20

=20

Cette d=C3=A9cision nous inspire trois remarques particuli=C3=A8rement troub=
lantes :=20


1. Le mus=C3=A9e ne fait qu'envenimer une atmosph=C3=A8re nationale d=C3=A9j=
=C3=A0 malsaine de=20
racisme et d'agression politique contre la communaut=C3=A9 arabe, iranienne,=
 et=20
contre d'autres communaut=C3=A9s de l'Asie du sud-ouest et du Moyen-Orient,=20=
alors=20
qu'il =C3=A9tait attendu du Mus=C3=A9e qu'il participe =C3=A0 travers =C2=
=AB Ces pays qui=20
m'habitent =C2=BB =C3=A0 d=C3=A9tendre cette atmosph=C3=A8re ;

 2. Le mus=C3=A9e porte atteinte =C3=A0 la seule employ=C3=A9e d'origine non=
-europ=C3=A9ene

3. L'argument du mus=C3=A9e d'abolir le programme de l'Asie du sud-ouest et=20=
du=20
Moyen-Orient par un pr=C3=A9tendu souci d'"=C3=A9viter les cat=C3=A9gorisati=
ons ethniques,"=20
sauf que l'abolition ne touchera pas d'autres programmes comme celui de=20
l'Asie sud-est ou de l'Europe du sud-ouest. Nous nous croyons donc fond=C3=
=A9s de=20
croire que la d=C3=A9cision a les allures d'un "nettoyage ethnique" au mus=
=C3=A9e, une=20
fin de non recevoir radicale oppos=C3=A9e aux expressions artistiques=20
arabo-canadiennes.

=20

Nous vous invitons =C3=A0 protester contre les agissements du Mus=C3=A9e et=20=
=C3=A0 demander=20
que Dr Kaouk soit reconduite dans ses fonctions, en =C3=A9crivant aux=20
personnalit=C3=A9s officielles dont vous trouverez plus bas les coordonn=C3=
=A9es.

=20

Merci pour votre attention,

Laura Marks, Ottawa/Beirut

Rawi Hage, Montr=C3=A9al

Jayce Salloum, Vancouver

 Miloud Chennoufi, Montr=C3=A9al.

     --

=20

Victor Rabinovitch, pr=C3=A9sident-directeur g=C3=A9n=C3=A9ral du MCC :=20
victor.rabinovitch@civilisations.ca

Premier Ministre Jean Chr=C3=A9tien: pm@pm.gc.ca

La ministre du Patrimoine canadien, Sheila Copps: Copps.S@parl.gc.ca

La chef du NPD, Alexa McDonough : McDonough.A@parl.gc.ca=20

=20

les d=C3=A9put=C3=A9s=20

Marcel Proulx : proulm@parl.gc.ca

Sarkis Assadourian: assadourian.s@parl.gc.ca=20

Svend Robinson : Robinson.S@parl.gc.ca

 votre d=C3=A9put=C3=A9 f=C3=A9d=C3=A9ral

=20

Alex Himelfarb, Bureau du Conseil priv=C3=A9: info@pco-bcp.gc.ca

=20

Hors du Canada: votre ambassade canadienne locale