[spectre] Guggenheim/Langlois Fd. - preservation of new media art

[anavarre@fondation-langlois.org]

(English version below)
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LE MUS=C9E GUGGENHEIM ET LA FONDATION DANIEL LANGLOIS
METTENT SUR PIED UN R=C9SEAU DE CONSERVATION DES NOUVEAUX M=C9DIAS

New York (New York) - le 11 mars 2002 - Le mus=E9e Solomon R. Guggenheim et
la fondation Daniel Langlois pour l'art, la science et la technologie ont
mis sur pied un partenariat sp=E9cial en vue de jeter les bases, en 2002,
d'un futur consortium d'organismes d=E9di=E9s au patrimoine culturel. Ce
r=E9seau, nomm=E9 Variable Media Network ( " R=E9seau des m=E9dias variables=
 " ),
se consacrera  =E0 la conception et =E0 la mise en commun de moyens de
conservation des oeuvres d'art utilisant des nouveaux m=E9dias.

" Nous formons ce partenariat au moment o=F9 la soci=E9t=E9 prend conscience=
 de
la n=E9cessit=E9 urgente de conserver le patrimoine culturel pour les
g=E9n=E9rations futures ", souligne Thomas Krens, directeur du Guggenheim. J=
ean
Gagnon, directeur des programmes de la fondation Daniel Langlois, ajoute :
" Compte tenu de notre int=E9r=EAt particulier pour la recherche portant sur=
 la
conservation des documents et des oeuvres d'art num=E9riques, cette alliance
nous donne l'occasion de r=E9unir deux expertises compl=E9mentaires : celle =
que
nous poss=E9dons dans la documentation de l'histoire des arts m=E9diatiques,=
 et
l'exp=E9rience in=E9gal=E9e du Guggenheim dans la pr=E9sentation et la conse=
rvation
de ces oeuvres. "

Le partenariat se fera sous la direction conjointe d'Alain Depocas,
responsable du Centre de recherche et de documentation de la fondation, et
de Jon Ippolito, conservateur associ=E9 des arts m=E9diatiques au Guggenheim=
=2E
Cette alliance est n=E9e d'une philosophie qui repose sur le paradigme des
m=E9dias variables; le Guggenheim a v=E9ritablement fait oeuvre de pionnier
dans ce domaine, ses intervenants =E9tant confront=E9s =E0 la n=E9cessit=E9 =
de
conserver des pi=E8ces de sa collection menac=E9es du fait d'une documentati=
on
insuffisante ou de la d=E9su=E9tude technologique.


Le paradigme des m=E9dias variables

Ce paradigme, ax=E9 sur le cr=E9ateur de l'oeuvre et non sur le support de
cette derni=E8re, invite les cr=E9ateurs - plut=F4t que des techniciens - =
=E0
imaginer des moyens de d=E9jouer la d=E9su=E9tude qui menace les oeuvres=
 d'art =E0
caract=E8re technologique. Selon cette approche, le meilleur moyen de
conserver les oeuvres produites dans des formats =E9ph=E9m=E8res, des
installations vid=E9ographiques aux stick spirals en passant par les sites
Web, est d'inciter l'artiste =E0 d=E9crire son oeuvre par des moyens
ind=E9pendants du support mat=E9riel de cette derni=E8re. On pourra ainsi
transposer la pi=E8ce dans d'autres moyens d'expression lorsque le support
d'origine sera devenu d=E9suet. =C0 ce jour, le Guggenheim a men=E9 un certa=
in
nombre d'=E9tudes de cas sur des artistes tels que Ken Jacobs, Nam June Paik
et Mark Napier, pour voir si l'int=E9grit=E9 de leurs oeuvres peut survivre =
=E0
ces transpositions ou traductions cr=E9atrices.

Pour aider les artistes =E0 faire les choix qui permettront =E0 leurs oeuvre=
s
de leur survivre, le Guggenheim a mis au point un questionnaire tout =E0 fai=
t
diff=E9rent de tous les protocoles ayant servi, jusqu'ici, au catalogage et =
=E0
la conservation des oeuvres d'art. Sur le questionnaire du Guggenheim, on
demande =E0 l'artiste de classer son oeuvre dans des cat=E9gories telles que=
 "
en r=E9seau " ou " performatif ", plut=F4t que selon des termes li=E9s au
support, tels que film, vid=E9o, etc. Le paradigme des m=E9dias variables ex=
ige
=E9galement des artistes qu'ils proposent la strat=E9gie la plus pertinente
pour limiter les glissements li=E9s =E0 la transposition vers d'autres suppo=
rts
: stockage, =E9mulation, migration ou r=E9-interpr=E9tation.


Cr=E9ation d'un poste de recherche

Le Guggenheim et la fondation Daniel Langlois ont mis sur pied un poste de
recherche, le Daniel Langlois Fellowship in Variable Media Preservation ( "
Bourse Daniel Langlois en conservation des m=E9dias variables "), afin que
les futurs responsables de la conservation mus=E9ale apprennent =E0 travaill=
er
avec les exigences particuli=E8res li=E9es au paradigme des m=E9dias variabl=
es.
La premi=E8re titulaire du poste, retenue parmi les nombreuses candidatures
re=E7ues, est Caitlin Jones, qui travaillera au Guggenheim en 2002 sur des
=E9tudes de cas d'oeuvres  " vuln=E9rables ", cr=E9=E9es sur divers supports=
=2E

Caitlin Jones est titulaire d'une ma=EEtrise en archivistique de l'Universit=
=E9
de la Colombie-Britannique. Avant l'obtention de ce poste de recherche,
elle a =9Cuvr=E9 dans le domaine de la conservation et de la documentation
vid=E9o et cin=E9matographique chez Blackside Inc., =E0 Boston, ainsi qu'=E0=
 Video
In Studios, =E0 Vancouver. " L'ann=E9e que Caitlin va passer parmi nous va l=
ui
procurer une exp=E9rience qu'aucune universit=E9 ne peut actuellement lui
offrir ", souligne la restauratrice principale du Guggenheim, Carol
Stringari. " La communaut=E9 mus=E9ale a besoin d'une nouvelle g=E9n=E9ratio=
n de
sp=E9cialistes en conservation poss=E9dant une nouvelle fa=E7on d'aborder ce=
tte
probl=E9matique : nous esp=E9rons que Caitlin sera la premi=E8re=
 repr=E9sentante de
cette g=E9n=E9ration. "


=C9changes avec d'autres =E9tablissements

Au cours de l'ann=E9e 2002, la fondation Daniel Langlois et le Guggenheim
commenceront =E0 partager le concept des m=E9dias variables avec d'autres
=E9tablissements consacr=E9s au patrimoine culturel. Au cours de la prochain=
e
ann=E9e, le partenariat s'est donn=E9 pour objectifs :

- de mettre =E0 la disposition de tiers le logiciel du questionnaire =E9tabl=
i
par les partenaires ainsi que leur savoir-faire concernant les enjeux li=E9s
aux m=E9dias variables;
- de concevoir et de monter une base de donn=E9es, selon les principes des
logiciels libres, documentant les intentions des artistes quant =E0
l'=E9volution future de leurs oeuvres;
- d'=E9tablir des normes ouvertes r=E9gissant la mise en commun de ces donn=
=E9es
entre les diff=E9rents types d'=E9tablissements culturels;
- de mettre au point un cas d'essai de l'=E9mulation logicielle en guise de
strat=E9gie de conservation des oeuvres d'art num=E9riques.

On pourra obtenir des renseignements additionnels au sujet du R=E9seau des
m=E9dias variables au cours de la prochaine ann=E9e sous forme d'une brochur=
e
imprim=E9e, ou d'un site Internet, Variablemedia.net dont le lancement est
pr=E9vu pour la fin 2002.

#963
le 11 mars 2002

Renseignements aux m=E9dias :

Betsy Ennis, Affaires publiques
Mus=E9e Guggenheim
T=E9l=E9phone :  (212) 423-3840
Courriel : publicaffairs@guggenheim.org

Alain Depocas, Responsable du Centre de recherche et de documentation (CR+D)
La fondation Daniel Langlois pour l'art,la science et la technologie
T=E9l=E9phone : (514) 987-7177, poste 4208
Courriel : info@fondation-langlois.org

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Press release

GUGGENHEIM MUSEUM AND THE DANIEL LANGLOIS FOUNDATION
ESTABLISH NEW MEDIA PRESERVATION NETWORK

NEW YORK, NY - March 11, 2002 - The Solomon R. Guggenheim Museum and the
Daniel Langlois Foundation for Art, Science, and Technology have formed a
special partnership for the year 2002 to lay the groundwork for a future
consortium of cultural heritage organizations. Entitled the Variable Media
Network, this consortium would be dedicated to inventing and sharing
approaches to preserving art in new media.

"This partnership comes at a time when the world is increasingly aware of
the urgency of safeguarding cultural memory for future generations," said
Thomas Krens, Director of the Guggenheim. Jean Gagnon, Director of Programs
at the Langlois Foundation, added, "Given our particular interest in
research concerning the preservation of digital documents and artworks,
this alliance gives us the opportunity to complement the Langlois
=46oundation's expertise in archiving the history of new media art with the
Guggenheim's unparalleled experience presenting and preserving it."

The partnership will be co-directed by Alain Depocas, Head of Langlois'
Centre for Research and Documentation, and Jon Ippolito, Associate Curator
of Media Arts at the Guggenheim. The philosophy underlying the partnership
is based on the "variable media" paradigm pioneered by the Guggenheim
Museum for preserving works in its collection endangered by inadequate
documentation or technological obsolescence.


The Variable Media Paradigm

Centered on an artwork's creator rather than its medium, the variable media
paradigm asks artists themselves, rather than just technicians, to imagine
ways to outwit the obsolescence that often besets technological art forms.
This approach proposes that the best way to preserve artworks in ephemeral
formats, from stick spirals to video installations to Web sites, is to
encourage artists to describe them in a medium-independent way, so as to
help translate them into new mediums once their current medium becomes
obsolete. To date, the Guggenheim has engaged artists ranging from Ken
Jacobs and Meg Webster to Nam June Paik and Mark Napier in case studies
intended to test whether their works' integrity can survive such creative
translations.

To assist artists in making the difficult choices required to extend an
artwork's life span beyond their own, the Guggenheim has developed a
questionnaire that is unlike any protocol hitherto proposed for cataloguing
or preserving artworks. It requires artists to define their work according
to behaviors like "performed" or "networked" rather than in
medium-dependent terms like film or video. The variable media paradigm also
asks artists to choose the most appropriate strategy for dealing with the
inevitable slippage that results from translating to new mediums: storage,
emulation, migration, or reinterpretation.


New Fellowship Created

The Guggenheim and the Daniel Langlois Foundation have created a special
position, called the Daniel Langlois Fellowship in Variable Media
Preservation, to train future museum staff in tackling the new demands the
variable media paradigm will place on museums. The first Daniel Langlois
=46ellow selected from the numerous applicants for the position is Caitlin
Jones, who will be working onsite at the Guggenheim in 2002 on a series of
case studies of endangered artworks in a variety of mediums.

Previous to this appointment Jones worked in video and film documentation
and preservation at Blackside Inc., in Boston, and Video In Studios in
Vancouver; she has a Masters in Archival Studies from the University of
British Columbia. "The year Caitlin spends with us will give her an
experience no academic institution currently offers," said Guggenheim
Senior Conservator Carol Stringari. "The museum community needs a new
generation of preservation specialists trained in a fresh approach to the
problem; we hope Caitlin will be the first member of that new generation."


Outreach To Other Institutions

During 2002 the Daniel Langlois Foundation and the Guggenheim will begin to
share the variable media paradigm to other cultural heritage institutions.
The partnership's goals for the coming year include:

- Sharing the partners' questionnaire software and accumulated expertise on
variable media issues;
- Designing and building, in open source fashion, a database for
documenting artists' intent as to how their works can vary with time;
- Creating open standards for sharing such data among different kinds of
cultural institutions;
- Designing a test case for software emulation as a strategy for preserving
digital artworks.

More information about the Variable Media Network will be available in the
coming year in the form of a printed brochure and a special Web site to
launch late 2002, Variablemedia.net.

- 30 -

#963
March 11, 2002

=46or press information:

Betsy Ennis, Public Affairs
Guggenheim Museum
Telephone:  212/423-3840
E-mail: 	publicaffairs@guggenheim.org

Alain Depocas, Head of the Centre for Research and Documentation (CR+D)

The Daniel Langlois Foundation for Art, Science, and Technology
Telephone : 514/987-7177, ext. : 4208
E-mail : info@fondation-langlois.org