<div dir="ltr"><p class="MsoNormal" style="margin:0in 0in 0.0001pt;font-size:12pt;font-family:Calibri,sans-serif">Hi all,<br><br>Finally seems a good time to give “What the Robot Saw” a proper launch. (The project’s been online for awhile, but in these busy/strange times, I paused for some other things.) <br><br>How to explain it? It’s a near real-time “endless documentary (and mega-archive) of a social media robot.”  It’s a performative network of videos curated by a contrarian algorithm, featuring unsensational videos that commercial algorithms hide, focusing on personal narratives (before/during/after(?) COVID-times). It’s AI/neural-net-generated, an imagined robot’s perspective of the videos humans rarely get to see. But -- it’s “What the Robot Saw” as in “What the Butler Saw”* –  not “how the robot saw.” <br><br>The film itself is a loose allegory about processes of representation in the current moment, of selves performed for social media. Luciano Floridi writes of these performed selves: “the micro-narratives we are producing and consuming are also changing our social selves and hence how we see ourselves.” What the Robot Saw is about the expanding human attempt to depict and label ourselves and others according to performed appearances as grids of pixels. It’s about media-making, neural networks, surveillance, and performance awkwardly colliding. The collision happens at the point of video fatigue, where the borders between our selves and our video selves, and between surveillance and performance, have become almost invisible. It happens in a culture so accommodated to identifying as two dimensional grids of pixels in the shape of talking heads that large swaths of the world recently began to “live in Zoom” (and YouTube) — and the transition was managed within a matter of days. And it’s about how people are still, of course, multi-dimensional humans despite all this; the robots’ superficial attempts at representation always fall short. But it can be fun watching them try.<br><br>Have fun! It’s not sensational, and it’s not depressing! <br><br>What the Robot Saw: <br><a href="https://what-the-robot-saw.com/">https://what-the-robot-saw.com/</a><br><br><br>Text *(explains oblique ‘What the Butler Saw’ reference and more!):<br><a href="https://what-the-robot-saw.com/about/">https://what-the-robot-saw.com/about/</a><br><br><br>Archives:<br><a href="https://what-the-robot-saw.com/video-samples/">https://what-the-robot-saw.com/video-samples/</a><br></p></div>